¿Qué es una geisha?

Una geisha es una artista tradicional japonesa que entretiene a los clientes con diversas habilidades, como la música, la danza y la conversación. Las geishas son conocidas por su belleza, elegancia y refinamiento, y son consideradas como símbolos de la cultura japonesa.

Las geishas se entrenan durante varios años en una casa de geishas, donde aprenden a tocar instrumentos tradicionales japoneses, cantar, bailar y desarrollar habilidades en la conversación. También aprenden a usar maquillaje y vestuario tradicionales, y a comportarse con gracia y elegancia.

Históricamente, las geishas eran mujeres que trabajaban en casas de té y salones de banquetes, y eran contratadas para proporcionar entretenimiento y compañía a los clientes masculinos. Aunque la profesión de geisha ha disminuido en popularidad en Japón en los últimos años, aún se pueden encontrar geishas en ciertas áreas de Tokio y Kioto.

Índice

Historia

La historia de las geishas se remonta al período Edo en Japón, que se extendió desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. Durante este tiempo, las geishas eran mujeres que trabajaban en casas de té y salones de banquetes, y eran contratadas para proporcionar entretenimiento y compañía a los clientes masculinos.

Inicialmente, las geishas eran hombres y mujeres que proporcionaban entretenimiento a los clientes en los establecimientos de té y sake. Sin embargo, a medida que la profesión evolucionó, las mujeres comenzaron a desempeñar un papel más destacado en la industria. Con el tiempo, las geishas se convirtieron en mujeres especializadas en la música, la danza y las artes literarias, y también eran conocidas por su belleza y elegancia.

Durante el período Meiji, que comenzó en 1868, Japón se abrió al mundo exterior y se produjeron importantes cambios culturales y sociales. Esto incluyó la modernización de la sociedad y el declive de la profesión de geisha, que se consideraba anticuada y fuera de lugar en la nueva era. Sin embargo, a pesar de estos cambios, las geishas continuaron existiendo y trabajando en ciertas áreas de Japón.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las geishas sufrieron un gran revés debido a la caída del turismo y la disminución de la demanda de sus servicios. Sin embargo, después de la guerra, las geishas recuperaron su popularidad y comenzaron a desempeñar un papel importante en la revitalización de la cultura tradicional japonesa.

¿Geisha y maiko es lo mismo?

No, maiko y geisha no son lo mismo, aunque están relacionados. Maiko es una aprendiz de geisha, y su entrenamiento puede durar entre uno y cinco años. Durante este tiempo, las maikos aprenden las habilidades y prácticas de la profesión de geisha y visten un atuendo más colorido y elaborado que las geishas.

Una vez que las maikos completan su entrenamiento, se convierten en geishas y adoptan un atuendo más sobrio y elegante, y pueden trabajar en la industria del entretenimiento para proporcionar a sus clientes conversación, música y danza.

Es importante señalar que la práctica de la geisha y maiko es una tradición exclusivamente japonesa, y las mujeres que eligen seguir esta profesión lo hacen por elección propia. A menudo se les considera artistas altamente respetadas y admiradas por su dedicación y habilidades.

¿Cómo van vestidas?

Las geishas visten kimonos, que son vestidos tradicionales japoneses hechos de seda o algodón. Los kimonos de las geishas son muy elaborados y están decorados con patrones intrincados y brillantes.

La forma en que una geisha se viste depende de su nivel de experiencia en la profesión. Las maikos llevan kimonos muy coloridos con mangas muy largas que cuelgan hacia abajo y que a menudo se utilizan como instrumentos en las danzas tradicionales. Los kimonos de las maikos también tienen un obi (cinturón) más grande y más llamativo que los de las geishas más experimentadas.

Las geishas más experimentadas, por otro lado, usan kimonos más sobrios con menos colores y patrones. A menudo usan kimonos negros y blancos, que son considerados los colores más elegantes en Japón. El obi de una geisha experimentada es más pequeño y más discreto que el de una maiko.

Además del kimono, las geishas también usan maquillaje muy distintivo, con una piel blanca como la nieve y los labios pintados de rojo brillante. El cabello de una geisha también es muy elaborado, a menudo recogido en un estilo tradicional conocido como «shimada». Las geishas también usan accesorios como horquillas para el cabello y joyas, que complementan su apariencia general.

¿Dónde podemos ver geishas?

Las geishas se pueden ver en ciertas áreas de Japón, especialmente en las ciudades de Tokio y Kioto.

En Tokio, las geishas se pueden encontrar en el barrio de Shimbashi, donde todavía hay algunas casas de té y salones de banquetes que emplean geishas y maikos. También es posible encontrar geishas en el barrio de Asakusa, donde realizan presentaciones y desfiles para turistas.

En Kioto, las geishas son más comunes y se pueden encontrar en los barrios de Gion y Pontocho, que son conocidos por sus casas de té y salones de banquetes tradicionales. También es posible ver geishas caminando por las calles de estos barrios en su camino hacia y desde sus trabajos.

Es importante tener en cuenta que las geishas son artistas altamente respetadas y admiradas en la cultura japonesa, y que su trabajo es una profesión exclusivamente japonesa. Es necesario tener un gran respeto por su trabajo y su cultura, y evitar comportarse de manera inapropiada o invasiva en su presencia.

Libros sobre geishas

Hay muchos libros sobre geishas disponibles en el mercado. Aquí hay algunas sugerencias:

  1. «Memorias de una Geisha» de Arthur Golden: es un clásico de la literatura que narra la vida de una geisha en el Japón de la década de 1930.

  2. «Geisha: A Life» de Mineko Iwasaki: es una autobiografía de una de las geishas más famosas de Japón, que se retiró de la profesión en la década de 1990.

  3. «Geisha of Gion» de Mineko Iwasaki: es otro libro de Iwasaki que ofrece una visión más detallada de la vida de las geishas en el barrio de Gion en Kioto.

  4. «Geisha, a unique world of tradition, elegance, and art» de John Gallagher: es un libro de fotografías que ofrece una mirada visualmente impresionante en la vida de las geishas.

  5. «The World of the Geisha» de Etsuko Ohnishi: es un libro que explora la historia y la cultura de las geishas, desde su origen hasta su papel en la sociedad moderna.

  6. «Geisha: Beyond the Painted Smile» de Peabody Essex Museum: es un catálogo de una exposición de artefactos relacionados con las geishas, incluyendo kimonos, accesorios y obras de arte.

  7. «Geisha: The Secret History of a Vanishing World» de Lesley Downer: es un libro que narra la historia de las geishas, desde sus orígenes hasta su declive en la era moderna.

Estos son solo algunos ejemplos de los muchos libros disponibles sobre las geishas. Cada uno ofrece una perspectiva diferente y única de la vida de estas artistas japonesas.

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